Science & Vie Magazine
Issue #972, September 1998, pg. 44.
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MEDICINE IMMUNOLOGIE

Bactéries étectrocutées
Les globules blancs (leuco-cytes) tuent bactéries et champignons pathogènes en les électrocutant. Découvert par l'équipe de Jacques Schrenzel et Karl Heinz Krause (hôpital uni-versitaire de Genève), ce moyen de défense est déclenché dès que les récepteurs du globule blanc décè-lent la présence d'un microbe. Ce signal active un système enzyma-tique situé dans la membrane du leucocyte et constitué par une en-zyme au repos (NADPH oxydase) et par sa coenzyme (NADPH).
La réaction commence par le ré-veil de l'enzyme, qui reçoit des électrons de sa coenzyme et les transporte à travers la membrane. Ejecté du globule blanc, le flux électronique est focalisé vers la bactérie par des molécules d'oxy-gène: la bactérie succombe.
Cette découverte devrait ouvrir le champ des recherches sur les déficiences immunitaires de patients privés de ce système enzymatique.

M.S.G.

Translation:

The white cells (leucocytes) kill bacteria and pathogenic fungi by electrocuting them. Discovered by the team of Jacques Schrenzel and Karl Heinz Krause (university hospital of Geneva), this means of defense is triggered as soon as the receptors of the white cell detect the presence of a microbe. This signal activates a enzymatic system located in the membrane of the leucocyte composed of a "sleeping enzyme" (NADPH oxydase) and co-enzyme (NADPH). The reaction begins by the enzyme "waking up", receiving enzymes from it's co-enzyme, and transporting them through the membrane. Ejected out of the white cell, this electronic flux is focused towards the bacterium via oxygen molecules; and the bacterium dies. This discovery might open new lines of research on immumity deficiencies in patients who are deprived of this enzymatic system.